Los delitos contra la seguridad vial son una de las infracciones penales más comunes en España. Su regulación busca proteger no solo la vida e integridad física de las personas, sino también el orden público y la seguridad en las vías de circulación. En este artículo, desde Elcano Abogados, despacho especializado en Derecho Penal y Administrativo en Bilbao, te explicamos en qué consisten estos delitos, qué consecuencias legales tienen y qué debes hacer si estás implicado en uno.
¿Qué son los delitos contra la seguridad vial?
Los delitos contra la seguridad vial son aquellas conductas recogidas en los artículos 379 y 385 ter del Código Penal, que comprometen gravemente la seguridad del tráfico y ponen en riesgo la integridad física de las personas que circulan por la vía pública. Se trata de infracciones penales —y no meramente administrativas— que normalmente se cometen durante la conducción de vehículos a motor o ciclomotores, y que pueden acarrear penas de prisión, multas elevadas o la retirada del carnet de conducir.
Estos delitos buscan proteger un bien jurídico fundamental: la seguridad colectiva en la circulación. Por eso se castigan actos que alteran gravemente ese equilibrio, como conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, hacerlo a velocidades desproporcionadas, circular sin tener el permiso necesario o abandonar el lugar de un accidente. Su gravedad reside en el riesgo que generan, independientemente de que se haya producido o no un accidente.
Características de los delitos contra la seguridad vial
Los delitos contra la seguridad vial tienen una serie de rasgos que los hacen diferentes de otros tipos de delitos. En muchos casos, no hace falta que haya un accidente o una víctima para que se considere delito: basta con que exista un riesgo real para la seguridad del tráfico. Por ejemplo, conducir ebrio o a una velocidad desmesurada ya es motivo suficiente para ser sancionado penalmente, aunque no haya daños.
Además, incluso hay situaciones en las que no se necesita ni que exista ese riesgo, como cuando alguien conduce sin haber obtenido nunca el carné. En estos casos, el simple hecho de ponerse al volante ya constituye un delito.
Otro aspecto importante es que estos delitos suelen cometerse de forma intencionada. Es decir, la persona que los comete sabe que su comportamiento es peligroso y aun así decide actuar de ese modo.
Por lo general, quien comete el delito es el conductor de un vehículo a motor o ciclomotor, aunque hay excepciones. Por ejemplo, cualquier persona puede ser responsable si realiza una acción que pone en peligro grave la circulación, como dejar obstáculos en la vía. Y si hay víctimas, estas pueden ser cualquier usuario de la vía pública, ya sea otro conductor, un peatón o un ciclista.
¿Qué delitos contra la seguridad vial contempla el Código penal?
Delito de conducción bajo los efectos del alcohol o drogas
Conducir después de haber consumido alcohol o drogas puede ser delito, no solo una multa. Según la ley, si superas una tasa de alcohol de 0,60 mg/l en aire espirado o 1,2 g/l en sangre, ya estás cometiendo un delito, aunque no causes un accidente ni parezca que estás afectado.
Desde 2007, este tipo de conducta se castiga con penas similares a las del exceso de velocidad grave: prisión, multa, trabajos comunitarios y retirada del carnet. Lo mismo ocurre si conduces bajo los efectos de drogas o sustancias psicotrópicas, aunque no haya una tasa concreta.
Si las cantidades son menores o no hay síntomas de estar bajo los efectos, se considera una infracción administrativa y no un delito. Aun así, el juez puede tener en cuenta las circunstancias y aplicar una pena más leve si el caso lo justifica.
Delito de conducción a velocidad excesiva
Superar en más de 60 km/h el límite en ciudad o en más de 80 km/h en carretera no es solo una infracción de tráfico: es un delito, recogido en el artículo 379.1 del Código Penal. Esta conducta se castiga con pena de prisión, multa o trabajos en beneficio de la comunidad, además de la retirada del carnet de conducir de 1 a 4 años.
Este tipo de exceso de velocidad se considera especialmente peligroso, por lo que no se admite discusión sobre si había o no riesgo real. Desde 2007, tras una reforma del Código Penal, dejó de ser solo una falta administrativa y pasó a considerarse delito.
Cuando el exceso no alcanza esos márgenes, sigue siendo sancionable, pero únicamente como infracción administrativa con multa económica. En algunos casos, si el juez lo considera justificado por la menor gravedad del riesgo, puede aplicar una pena más leve.
Delito de conducción con temeridad
Conducir de forma imprudente y peligrosa, poniendo en riesgo real a otras personas, no es solo una mala decisión: puede ser un delito. Esto ocurre cuando alguien conduce con lo que la ley llama “temeridad manifiesta”, es decir, de forma claramente arriesgada para la vida o integridad de los demás.
Este tipo de conducta se castiga con penas de prisión, multas y retirada del carnet durante varios años. Si, además, la persona muestra un desprecio evidente por la vida de los demás (por ejemplo, huyendo a toda velocidad de un control), las consecuencias pueden ser aún más graves.
Se considera especialmente temerario conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, pero para que se considere delito, debe existir un riesgo claro para otras personas.
En todos los casos, estos comportamientos se consideran delitos cometidos de forma intencionada, y no pueden ser juzgados como simples imprudencias.
Delito de negativa a someterse a las pruebas
Si un agente de tráfico te pide que te sometas a una prueba de alcoholemia o drogas, negarse no es una opción sin consecuencias. Actualmente, negarse a hacer estas pruebas es un delito, y no solo una simple infracción como ocurría antes.
El Código Penal establece que esta negativa puede llevarte a penas de prisión y a la retirada del carnet de conducir durante varios años. Para que se considere delito, la negativa debe producirse tras una solicitud clara por parte de un agente en un control o intervención legal.
Además, el juez puede tener en cuenta las circunstancias del caso y, si lo considera justificado, aplicar una pena más leve. Aun así, lo mejor siempre será colaborar con la autoridad y evitar agravar la situación.
Delito de conducción sin permiso
Hoy en día, conducir sin tener el permiso adecuado ya no es solo una multa: es un delito. Esto incluye casos como:
- Haber perdido todos los puntos del carnet
- Tener el carnet retirado por orden judicial
- O no haberlo obtenido nunca
En estos casos, da igual si sabes conducir bien o si no has causado un accidente: el simple hecho de ponerte al volante ya supone una conducta ilegal y puede llevarte a penas de prisión, multas o trabajos en beneficio de la comunidad.
Este cambio en la ley busca reforzar la importancia de la seguridad vial y concienciar sobre lo que está en juego cuando alguien conduce sin autorización. Aun así, el juez puede reducir la pena si las circunstancias lo justifican.
Delito de generación de un grave riesgo para la circulación
La ley también castiga a quien provoca un riesgo grave para el tráfico, incluso si no está conduciendo. Esto incluye acciones como:
- Poner objetos en la carretera que puedan causar accidentes
- Verter líquidos peligrosos o inflamables
- Quitar o cambiar señales de tráfico
- No arreglar una situación peligrosa en la vía cuando tienes la obligación de hacerlo
También se castiga cualquier otra acción que ponga en peligro a quienes circulan, aunque no esté recogida de forma específica en la ley.
Estas conductas pueden suponer penas de prisión, multas o trabajos para la comunidad, porque comprometen seriamente la seguridad de todos en la carretera.
Delito de abandono del lugar del accidente
Desde 2019, marcharse del lugar de un accidente sin motivo justificado puede ser delito, aunque no se haya cometido una imprudencia grave ni se haya puesto a nadie en peligro inmediato.
Esto se aplica cuando el conductor causa un accidente con heridos o fallecidos y se va sin ayudar ni esperar a las autoridades, siempre que no haya un riesgo para él o para otras personas.
Las penas varían según cómo ocurrió el accidente:
- Si fue por culpa del conductor (imprudencia): la pena es más grave, con posible cárcel de 6 meses a 4 años y retirada del carnet.
- Si fue un hecho fortuito (sin culpa directa): la pena es menor, pero sigue habiendo castigo.
Antes esto solo era una infracción administrativa, pero ahora la ley quiere dejar claro que abandonar el lugar de un accidente es una conducta grave, porque rompe con la obligación básica de ayudar.
¿Qué ocurre cuando se produce además un resultado lesivo?
Estos delitos se enfocan en penalizar la creación de un peligro, sin que sea necesario que haya un daño real. Pero el artículo 382 establece una norma especial cuando, además del riesgo, se ocasiona un daño que también es considerado delito.
Cuando además de generar un riesgo se causa un daño o lesión, se aplican reglas especiales. En casos como conducir a gran velocidad, bajo alcohol o drogas, o con temeridad, el juez impone la pena más grave en su nivel máximo y obliga a reparar el daño. En conducción temeraria, además se suspende el permiso de conducir hasta 10 años. Para otros delitos con daño, se aplican las normas generales sobre delitos acumulados.
¿Qué hacer si te enfrentas a un procedimiento penal por un delito vial?
Desde Elcano Abogados, recomendamos que, en caso de que te hayan realizado un test de alcoholemia o drogas y dudes del resultado, solicites una prueba de contraste (sangre u orina). Además de eso, te recomendamos no declarar sin abogado. Recuerda que tienes derecho a guardar silencio y a contar con un abogado especializado desde el primer momento.
Los delitos contra la seguridad vial pueden tener consecuencias legales graves y duraderas. Por eso mismo, si te enfrentas a un procedimiento penal de este tipo, es fundamental actuar con rapidez y con el respaldo de un despacho especializado en Derecho Penal, como Elcano Abogados. Nuestro equipo te asesorará desde el primer momento, protegiendo tus derechos y buscando siempre el mejor resultado para tu caso. Si debes enfrentarte a un procedimiento penal por un delito vial, contacta con nosotros, te ayudaremos.
